Un retrofit si progetta sull'impianto come documentato, e l'impianto come documentato è sbagliato in piccole cose ovunque. I disegni mostrano l'impianto come collaudato; da allora l'impianto ha acquisito canaline, staffe, tubazioni di piccolo diametro, passerelle portacavi e piattaforme installate nei fermi e mai disegnate. Un sopralluogo con una rotella misura ciò che l'ingegnere ha pensato di misurare. La nuova piattaforma, il pavimento o la tubazione vengono fabbricati da quello, spediti — spesso in un sito remoto — e incontrano la canalina che nessuno ha misurato.
Titan Engineered Solutions, che costruisce pavimenti industriali, passerelle e tubazioni per siti minerari, conviveva con questo ciclo: misurare a mano, fabbricare, tornare quando un ostacolo imprevisto impediva all'acciaio di montarsi. Ogni ritorno è una seconda trasferta in un sito remoto, una seconda finestra di fermo e rilavorazione in officina. Il loro ingegnere Johnathan Turner ha espresso la differenza con chiarezza: la misura manuale dà «dovrebbe andare»; una scansione dice «questo andrà».
Un as-built scansionato permette di provare il montaggio del retrofit prima che esista. Artec Ray II registra l'area dell'impianto a 1,9 mm a 10 m — ogni condotto, staffa e passerella inclusi, perché lo scanner registra ciò che è in vista e non ciò che qualcuno ha pensato di misurare — e Artec Leo registra le flange di raccordo a 0,1 mm. In Artec Studio e Geomagic Design X il nuovo acciaio viene progettato su quel modello e verificato per le interferenze nel CAD. Le tubazioni su misura di Titan ora combaciano testa a testa entro 1,6 mm, e riferiscono il 66% di tempo in meno speso a tornare in sito per correggere errori di progettazione.
